从总体上看，汽车工业应用虚拟现实技术开发、制造产品尚处于摸索阶段，目前，该项技术主要应用于概念车和车身内外模型的开发，另外在汽车装配中亦有少量使用。但随着虚拟现实技术自身的不断发展完善，人们有理由相信，它必将引起汽车各个领域的革命性变化。
3.1 敏捷制造/虚拟工厂
事实上，虚拟现实技术将广泛应用于汽车工业，主要是以美国工业界提出的一个敏捷制造/虚拟企业为契机的。1991 年，美国里海大学受美国国防部委托，牵头组织编写了《21 世纪制造企业的战略》的报告。在该报告中，首次提出了敏捷制造(Agile manufacture)和虚拟企业(virtual enterprise)的概念。他们认为敏捷(agility)是一种能使企业在无法预测、持续变化的市场环境中保持并不断提高竞争力的能力。
该报告设想到2006 年建立美国汽车（USM）公司，即实现汽车工业的敏捷制造/虚拟工厂，若该设想能如期实现，则可达到下列目的：
(1) 每辆USM公司的汽车都按用户要求制造，每辆USM 公司的汽车从定货起3 天内交货。USM汽车在整个生命周期内有责任使用户满意，并且这种汽车能重新改造，使用寿命长。
(2) 用户可以利用USM 公司的图表、虚拟设计软件设计自己所需的汽车，并了解其售价、运行费用等。
(3) 用户初步选定车型后，可进行模拟试验，通过模拟试验或重选或提出意见，满意后办理订货手续。
(4) USM 公司工厂按年产6 万辆设计，同一条生产线上可装配其所有型号的变型车，数量不限。
(5) 在世界各地建厂，6 个月内投产。
(6) 4 个月提出一种新车型。
(7) 设计与制造能力匹配，产品设计与工艺设计同时进行，对全车设计与制造工艺进行虚拟设计和仿真。
(8) 设计通过后，有计算机选择所有制造设备，并投入生产。
未来敏捷制造/虚拟企业的模式将表现为由计算机网络控制的多个柔性制造单元组成的分布式自动制造与虚拟制造系统。
3.2 对并行工程的促进
不断发展的CAD、CAM、CAS(计算机辅助造型)、CAT(计算机辅助试验)、CAE(计算机辅助工程分析)等各个领域渗入虚拟现实技术 ，并形成一个具有集成性、并行工程的网络。各个虚拟现实工作室工作人员，可以在不同的地点、不同时间、不同场合进行虚拟现实对话，在进行产品设计的同时，虚拟现实技术有能力提供大量的数字化三维模型，对分析、研究、建立生产装配线、工艺流程、原材料品种和消耗、工厂费用和成本等，通过检测，最终选定一套最佳的工厂设计方案。
同时，企业领导、工程技术人员、经销商、供应商等，还可在该虚拟现实环境中，共同探讨各种产品的性能与市场前景，以便生产出用户满意的汽车产品，并且有关产品的供货合同、设计、生产、试验、储运等问题，都可以一并解决。
3.3 在产品试验中的应用
按传统的工作方式，汽车从产品设计到最后投产，期间不仅要经过几轮实车试装，以检验设计和工艺的合理性，而且要进行大量艰苦又费时耗力的野外试验，若利用虚拟现实技术，则可在计算机上虚拟各种试验条件，进行车辆的动力性、经济性等试验。
如虚拟风洞可以让汽车工程师看到模拟的空气流场，使人感到好像真的站在风洞里一样。试验人员把虚拟发动机放入这种“风洞”中，可考察发动机进气、燃烧、排气时气体流动的状况，观察热量在其零部件上的散发过程，以改善制动、排气系统的冷却性能。
3.4 供、销商介入汽车生产
以前，每当主机厂设计新车型时，经常因一些技术参数的更改而与零部件供应商进行反复沟通与协商，而这些沟通与协商几乎都是以邮件、传真等方式进行的，很不方便。
但在虚拟现实技术的环境中，主机厂工程技术人员设计新车型时，可要求主要零部件供应商将拟采用的零部件数据以CAD 及CAS 的方式输入主机厂的数据库，并让它们进入主机厂的开发网络，当主机厂修改设计方案时，与之配套的零部件也将实时进行修改，不必与供应商反复沟通与协商。
据悉，IBM 公司已开发了一种“汽车模拟开发系统”，该系统已不仅仅局限于车型开发，还可以提供给汽车生产商以下方面的模拟数据：市场调查、工程研究、数字化制造及产品模拟、测试、制造、产品支持、数据管理及使用、商业推广计划等。
3.5 人员培训
利用虚拟现实技术建立虚拟培训基地，对有关从业人员进行继续工程教育，关于这一点，可以借鉴航空界利用虚拟现实技术模拟飞行器的经验，设计模拟驾驶室，训练驾驶员。英国皇家装甲公司曾用虚拟现实技术对一种新的14.5 吨车辆进行了试验，创建立一种专用车辆训练软件。

汽车用柴油机作为汽车发动机的一类，多数运用于商用车当中，受宏观经济因素影响较大。在2011和2012年，我国商用车销量下滑，汽车用柴油机在这两年销量持续下滑；而在今年上半年，商用车和车用柴油机销量出现反弹。

根据盖世汽车网整理的数据，2011和2012年，汽车用柴油机销量持续下滑，由2010年的399.27万台降至2012年的339.52万台， 两年整体下跌了15.0%。其销量占汽车发动机总销量的比重跌破20%，在2012年为19.4%，而在2010和2011年分别为23.5%和 22.1%。

今年上半年，汽车用柴油机销量实现增长，累计增长10.9%至193.92万台，但增幅低于汽车发动机整体平均水平，因此其销量所占比重仍同比下降，微降0.2个百分点至19.5%。

市场两极分化明显 企业集中度提升

在经历两年大浪淘沙之后，汽车用柴油车市场呈现两极分化：销量较高的企业销量多数实现增长，而销量较低的企业销量大部分出现下滑。今年上半年，该市场的前十企业集中度明显有所提升，前十企业销量合计168.74万台，集中度为87.0%，同比上升2.6个百分点。

今年上半年，该市场销量前十企业依次是玉柴、潍柴、全柴、一汽、江铃、云内动力、东风汽车（东风汽车股份有限公司）、莱动、北汽福田和东风朝柴。其 中，前四企业销量均超二十万台，合计113.59万台，占市场总量的58.6%，同比上升4.5个百分点；江铃和云内动力销量十余万台，而其他企业销量均 在十万台以下。

云内动力和东风朝阳销量下滑 其他前十企业均增长

前四企业中，玉柴上半年销量增长21.7%至37.77万台，远超其他企业，稳成榜首。潍柴去年同期排名第三位，而今年上半年销量增长34.3%至 28.34万台，超过全柴，排名升至第二。全柴销量增长16.6%至25.23万台，排名降至第三。排名第四的一汽，上半年销量增长6.9%至22.24 万台。

  排名第五至第十的企业中，云内动力和东风朝柴销量均下滑，排名也均下降。云内动力上半年销量下滑5.7%至10.89万台，被江铃（11.38万 台）超过，排名下降一位至第六；东风朝柴销量下跌12.3%至7.27万台，被莱动（8.72万台）和北汽福田（7.80万台）超过，排名由第八降至第十 位。

  江铃、东风汽车、莱动和北汽福田汽车用柴油机销量均增长。其中，北汽福田销量增幅最高，同比增长26.9%；其次是莱动，销量实现13.8%的增长；江铃和东风汽车则分别增长7.3%和4.0%。